Le calendrier chinois

La règle : le mois qui contient le solstice d’hiver est le 11e

Le calendrier chinois traditionnel (nongli) est luni-solaire. Chaque mois commence le jour de la nouvelle lune astronomique, calculée pour le méridien de Pékin (UTC+8, 120° Est depuis 1929). Le point d’ancrage n’est pas le Nouvel An mais le solstice d’hiver : le mois lunaire qui le contient est toujours le 11e mois. Le Nouvel An est donc le jour de la deuxième nouvelle lune après le solstice, sauf quand un mois intercalaire est inséré entre les deux (cas où le 11e ou le 12e mois ne contient aucun des 12 « termes principaux » du zodiaque solaire, ce qui n’arrive pas entre 2024 et 2030 pour ces mois) : c’est alors la troisième. Le Nouvel An tombe entre le 21 janvier et le 20 février. Les règles en vigueur (GB/T 33661-2017, calcul en temps de Pékin, nouvelle lune vraie) sont appliquées par l’Observatoire de la Montagne pourpre à Nankin et reprises par l’Observatoire de Hong Kong.

Nouvel An chinois 2024-2030 : calcul et vérification

Ci-dessous, chaque nouvelle lune est calculée avec la bibliothèque ephem (éphémérides VSOP87/ELP) puis convertie en heure de Pékin ; la date obtenue est comparée à la table de conversion de l’Observatoire de Hong Kong. Les 7 années concordent. Le cas de 2027 mérite attention : la nouvelle lune tombe le samedi 6 février 2027 à 23 h 56 à Pékin, soit à 4 minutes de minuit ; en heure de Paris, elle a lieu le 06 à 16 h 56, et en temps universel le même jour à 15 h 56. Un calcul en UTC aurait donné le même jour, mais une nouvelle lune située 5 minutes plus tard aurait déplacé le Nouvel An au 7 février : c’est pour cela que le méridien de référence fait partie de la règle.

Douze animaux, dix troncs et un cycle de 60 ans

Les années sont désignées par un couple tronc céleste (10, associés aux 5 éléments bois, feu, terre, métal, eau, chacun en version yang et yin) et branche terrestre (12, associées aux animaux : rat, bœuf, tigre, lapin, dragon, serpent, cheval, chèvre, singe, coq, chien, cochon). Le cycle complet dure 60 ans. 2027 est une année ding-wei, chèvre de feu (yin) ; 2024 était jia-chen, dragon de bois. Le changement d’animal a lieu au Nouvel An lunaire, pas au 1er janvier : une personne née le 20 janvier 2027 est un cheval, une autre née le 6 février 2027 une chèvre. Les almanachs d’astrologie font parfois commencer l’année au lichun (début du printemps solaire, autour du 4 février), d’où des écarts d’une à deux semaines selon les sources.

Fêtes qui en dépendent

• Fête des lanternes : 15e jour du 1er mois, pleine lune, soit le samedi 20 février 2027 en 2027.
• Qingming : terme solaire à 15° après l’équinoxe, le 4 ou 5 avril, seule fête chinoise à date quasi fixe.
• Fête des bateaux-dragons : 5e jour du 5e mois.
• Fête de la mi-automne : 15e jour du 8e mois, pleine lune de septembre ou octobre.

Le Vietnam (Têt) et la Corée (Seollal) suivent la même règle avec leur propre méridien (UTC+7 pour Hanoï, UTC+9 pour Séoul) : les dates diffèrent occasionnellement, comme en 1985 ou en 2007 pour le Vietnam.

Erreurs fréquentes

• Attribuer l’animal d’après l’année civile pour une naissance de janvier ou début février.
• Calculer la nouvelle lune en heure de Paris ou en UTC : la règle est en temps de Pékin ; l’écart peut changer la date du Nouvel An (2027 en est presque un exemple).
• Parler de « calendrier lunaire » : il est luni-solaire, calé sur les solstices par le mois intercalaire ; 7 années sur 19 ont 13 mois.

Tableau récapitulatif

Voir aussi : Calendrier lunaire 2027, Calendrier février 2027, Solstices et équinoxes 2027, Le calendrier hébraïque, Calendrier musulman 2027, Pleines lunes 2027.