Calendrier de l’Avent chocolat

Le calendrier de l’Avent imprimé date de 1908 (Gerhard Lang, Munich) et celui à fenêtres des années 1920 ; les premiers modèles cachaient des images ou des versets. Le chocolat n’arrive qu’après la Seconde Guerre mondiale, quand le sucre cesse d’être rationné : les premiers calendriers avec chocolats moulés sont produits en Allemagne en 1958 et se répandent en Europe dans les années 1960, puis aux États-Unis et au Royaume-Uni (Cadbury, 1971, production régulière à partir de 1993).

En France, les calendriers chocolat sont vendus en grande surface depuis les années 1980 ; les chocolatiers proposent leurs propres coffrets depuis les années 2000. Le marché a évolué vers deux extrêmes : les calendriers d’entrée de gamme à moins de 3 €, où le chocolat est un support de licence (personnages de dessins animés), et les coffrets de chocolatier à plus de 30 €.

Le prix au kilo est le repère : un calendrier à 2,50 € pour 60 g revient à 42 €/kg, plus cher que la tablette du même chocolat (8 à 15 €/kg) ; un coffret de chocolatier à 40 € pour 250 g revient à 160 €/kg, dans la moyenne des bonbons de chocolat vendus au détail (90 à 150 €/kg). L’emballage et le moule représentent l’essentiel du prix des calendriers bon marché.

Dénomination. « Chocolat au lait » exige au moins 25 % de cacao sec total et 14 % de matière sèche de lait (directive 2000/36/CE, décret français du 29 juillet 2003) ; « chocolat » (noir) au moins 35 % de cacao ; « chocolat de ménage au lait » 20 %. La mention « confiserie au cacao » ou « confiserie chocolatée » indique un produit qui n’atteint pas ces seuils, souvent avec des graisses végétales autres que le beurre de cacao (autorisées jusqu’à 5 % dans le chocolat, sous mention « contient des matières grasses végétales en plus du beurre de cacao »).

Poids net. Il figure obligatoirement ; comparez-le au prix. Les calendriers affichent parfois le poids total emballage inclus en gros et le poids net en petit.

Allergènes. Lait, soja (lécithine), fruits à coque (traces ou pralinés), gluten (gaufrettes) sont indiqués en gras dans la liste des ingrédients (règlement UE 1169/2011).

Dates. Chocolat industriel : date de durabilité minimale de 6 à 12 mois ; pralinés de chocolatier : date limite de 3 à 6 semaines, à vérifier pour que la case 24 reste bonne. Conservation entre 16 et 18 °C, loin du radiateur et du sapin lumineux.

Labels. AB / feuille européenne (bio), Fairtrade/Max Havelaar ou Rainforest Alliance (filière) ; « pur beurre de cacao » signale l’absence d’autres graisses végétales.

Trois tablettes de 100 g d’origines différentes (par exemple Pérou 70 %, Madagascar 65 %, lait 40 %), découpées en 24 carrés de 10 à 12 g, remplissent un calendrier maison pour 6 à 12 € ; numérotez les papillotes en papier sulfurisé et notez l’origine au dos pour une dégustation comparée. Pour les enfants, 24 pièces moulées (moules en silicone 15 g) coûtent 5 à 8 € de chocolat de couverture ; le tempérage (fondre à 45 °C, redescendre à 27 °C, remonter à 31 °C pour du noir) donne des pièces brillantes qui se démoulent bien. Voir les autres modèles à fabriquer.